从化学的角度来讲，在油墨中染料是以单个的分子状态存在的，而颜料则是有无数个颜料分子聚集而成的絮团组成的。总的来说，染料油墨的颜色表现性能或色域要优于颜料油墨，在质量比较好的承印物上印刷时，使用染料油墨能够达到与银盐照片质量相媲美的效果。但是染料油墨的稳定性较差，特别是耐光性，暗储存稳定性，耐湿性和抗水性等，原因是单个的染料分子在光照、湿气和氧化的条件下，其化学性能很不稳定，很容易发生化学反应，引起印刷品褪色。与染料不同，颜料油墨中颜料是以无数个颜料分子聚集的絮团状态存在的，因此其对环境的影响所表现出来的稳定性要好。

    染料油墨对印刷介质也很挑剔，往往需要专门的介质支持才能实现。在普通的复印纸上印刷时，由于复印纸是由纵横交错的纸纤维构成的，其间填充的是胶性物质，而一般的染料油墨中亲水因子占的比重极大，由于这些亲水因子的作用，染料墨很容易顺着纸张纤维渗透进去，从而造成在普通复印纸上产生晕染，严重影响最后的印刷效果。而颜料墨则正相反，替代亲水因子的是大量的斥水因子，使得油墨不会沿着纤维向深层渗透，而是附着在纸张的表面。

    根据上述的各自优缺点，可以知道染料油墨表现能力很强，色彩艳丽、均匀，亮度级别高，很容易表现色调，因此特别适用于户内使用；颜料油墨稳定性和持久性好，适合户外使用。

    三、喷墨印刷中的油墨控制

    在喷墨印刷时，为了保证结果，必须对印刷油墨的参数做到比较合适的控制，以水基油墨为例，印刷时控制的条件有以下几个：

    1.为了不会阻塞喷墨头，所以必须通过0.2μm过滤器。

    2.氯化钠含量须低于100ppm。

    氯化钠会使染料沉降下来，而且氯化钠含有腐蚀性，尤其在气泡喷墨系统中容易将喷头腐蚀，虽然喷头都是用钛金属制成，但在高温下还是会被氯化钠腐蚀。

    3.具备缓冲溶液的效果。

    墨水的pH值要稳定，有些染料会因pH值的变化而沉淀。

    4.粘度控制（1～5cp）。

    微压电喷墨系统对粘度要求较高，气泡喷墨系统对粘度要求较低。